Różne typy urządzeń komunikacyjnych

Od semaforów i dymnych sygnałów, przez taśmę telegraficzną i telegraf, po gołębie pocztowe i fale radiowe – historia ludzkości obfituje w wynalazki ułatwiające komunikację. Nie sposób wymienić wszystkich typów urządzeń, ale poniższy przegląd ukazuje ich różnorodność.

Tradycyjne telefony

Telefon jest nieodłącznym elementem życia od ponad stu lat. W słuchawce znajduje się czujnik magnetyczny, który reaguje na fale ciśnienia – czyli dźwięk Twojego głosu. Ruch czujnika generuje sygnał elektryczny, który w tradycyjnej linii telefonicznej przemieszcza się przewodami do drugiego telefonu. Tam zmienny sygnał wywołuje pole magnetyczne, które porusza membranę, wytwarzając fale dźwiękowe i umożliwiając rozmowę na odległość.

Telefony komórkowe

Telefony komórkowe również wykorzystują magnesy do konwersji dźwięku w sygnał elektryczny, ale zamiast przesyłać go przewodami, zamieniają go w falę radiową. Fala ta jest odbierana przez przekaźnik w wieży komórkowej. Każda wieża ma własny obszar zasięgu – tzw. „komórkę”. Gdy telefon znajduje się w zasięgu, sygnał jest przekazywany do dowolnego innego telefonu na świecie.

Telefon satelitarny

Telefon komórkowy potrzebuje bliskości przekaźnika, ale istnieje rodzaj telefonu mobilnego, który nie wymaga wież – komunikuje się bezpośrednio z satelitami krążącymi wokół Ziemi. Liderem rynku jest Iridium, którego system składa się z 66 satelitów tworzących globalną sieć. Dzięki temu, od bieguna południowego po dorzecze Amazonki, telefon Iridium umożliwia kontakt z każdym miejscem na świecie.

Ukryta sieć

Każdy z opisanych typów telefonów korzysta z własnej metody transmisji, lecz wszystkie sygnały wędrują przez wspólną, globalną infrastrukturę. Składa się ona z kabli, światłowodów oraz nadajników mikrofalowych i radiowych. W sieci znajdują się liczne niewidoczne urządzenia: routery, konwertery optyczno‑elektroniczne, multipleksery add/drop i wiele innych. Dzięki temu różne rodzaje telefonów mogą się ze sobą łączyć, umożliwiając miliardom ludzi wzajemny kontakt.

Wykorzystanie ukrytej sieci

Komunikacja komputerowa – e‑mail, Twitter, Facebook, wyszukiwanie w sieci – korzysta z tej samej infrastruktury. Sieci te coraz bardziej się zbliżają, tworząc jedną, spójną platformę. Dlatego operatorzy telefoniczni oferują telewizję, dostawcy kablowi usługi telefoniczne, a dostawcy Internetu zachęcają do zakupu telewizji i telefonii. Każde urządzenie podłączone do sieci – smartfon, tablet, laptop – może korzystać ze wszystkich dostępnych usług.

Urządzenia wspomagające i alternatywne (AAC)

Poprzednie sekcje dotyczyły telekomunikacji na odległość. Istnieje jednak cała grupa urządzeń, które pomagają ludziom komunikować się z osobami w ich najbliższym otoczeniu. Nazywane są urządzeniami wspomagającej i alternatywnej komunikacji (AAC). Służą osobom z niepełnosprawnościami komunikacyjnymi, oferując syntezę mowy lub wyświetlanie komunikatów. Różne style wprowadzania (dotyk, gest, wzrok) są dopasowane do indywidualnych potrzeb użytkowników.