Jak działa radio GM Wonder Bar

Przegląd

Radio Wonder Bar, wprowadzone przez Chevrolet (marka GM) w 1957 roku, było pierwszym automatycznym tunerem „poszukującym stacji”. Kierowca ustawia minimalny poziom sygnału, a po naciśnięciu przycisku urządzenie skanuje pasmo AM/FM, aż znajdzie pierwszą stację o wystarczającej sile.

Ustawianie siły sygnału

Fale radiowe mogą przemieszczać się setki kilometrów, ale ich jakość maleje wraz ze zwiększaniem odległości od nadajnika. Dla odbiornika objawia się to szumem. Ponieważ tolerancja szumu różni się w zależności od słuchacza, konstruktorzy Wonder Bar umożliwili ręczne ustawienie minimalnego poziomu sygnału za pomocą pokrętła. Kierowca akceptujący pewien szum może ustawić niższą granicę, co pozwala tunerowi znaleźć więcej stacji, natomiast bardziej wymagający słuchacz wybierze wyższą wartość.

Naciśnięcie przycisku Wonder Bar

Po ustawieniu progu sygnału kierowca przyciska i zwalnia przycisk „Wonder Bar”. Przycisk jest przełącznikiem chwilowo zamykającym obwód, co uruchamia osobny układ skanera.

Układ skanera

Układ skanera składa się z silnika, źródła zasilania, wzmacniacza i mieszalnika (heterodyny) podłączonego do anteny.

Fale radiowe docierające do anteny wywołują w niej małe impulsy elektryczne, które są wzmocnione przez wzmacniacz i przekazywane do mieszalnika. Mieszalnik jest regulowany mechanicznie – silnik obraca jego elementy, zmieniając częstotliwość rezonansową.

Gdy częstotliwość przychodzącego sygnału nie odpowiada aktualnej częstotliwości rezonansowej mieszalnika, sygnał jest blokowany. Gdy pasuje, sygnał przechodzi dalej. Jeśli jego moc spełnia wcześniej ustawiony próg, silnik zostaje wyłączony, a mieszalnik „zatrzaskuje się” na tej częstotliwości, umożliwiając ciągłe odtwarzanie wybranej stacji.

W efekcie słuchacz słyszy pierwszą stację, której sygnał jest wystarczająco mocny, aż do momentu ręcznego przestawienia tunera.