Jak daleko mogą komunikować się statki morskie z lądem?

Komunikacja radiowa w latach 70. była popularna zarówno wśród prywatnych kierowców, jak i zawodowych kierowców ciężarówek. Wykorzystywano wtedy tanie, krótkodystansowe nadajniki Citizens Band (CB), które pozwalały omijać mandaty za przekroczenie prędkości i umilały jazdę. Dziś do obsługi radia CB nie jest potrzebna licencja, ale urządzenia te praktycznie zniknęły z samochodów osobowych. Radiotelefony VHF stosowane na morzu są znacznie silniejsze, choć ich użycie na lądzie może narazić użytkownika na problemy z FCC.

Radia CB

Do obsługi radia CB nie jest już wymagana licencja. Moc nadajnika nie przekracza 4 W, co umożliwia czysty odbiór na odległość nieprzekraczającą około pięciu mil (ok. 8 km). Zasięg zależy od „linii widzenia” – bezpośredniej drogi między anteną nadawcy a odbiorcą. W terenie górzystym zasięg może spaść do kilku setek metrów.

Radiotelefony VHF morskie

Radiotelefony VHF używane na morzu są znacznie potężniejsze niż radia CB. Są niezbędne do łączności między jednostkami, służbami portowymi, mostami, marinami oraz służbami ratunkowymi. Amerykańska Straż Przybrzeżna monitoruje kanał 16 (156,8 MHz) – międzynarodowy kanał wezwania i alarmu. Maksymalna moc wyjściowa, regulowana przez FCC, wynosi 25 W, co w otwartym morzu daje zasięg do 60 mil morskich (ok. 111 km).

Użycie na lądzie

Radiotelefony morskie działają tak samo jak radia CB – ich zasięg jest ograniczony linią widzenia. Na otwartym morzu nie ma przeszkód w postaci wzgórz czy drzew, choć gęsta mgła może mieć podobny wpływ. Na dużych jeziorach, gdzie teren odgrywa rolę, ich skuteczność może być porównywalna do radia CB.

Regulacje FCC

Do obsługi radiotelefonu morskiego wymagana jest licencja, a licencja na urządzenie używane na lądzie jest szczególnie restrykcyjna. Ponieważ radiotelefony morskie są kluczowe dla bezpieczeństwa offshore, FCC ściśle kontroluje ich użytkowanie. Przy optymalnych warunkach radiotelefon o mocy 25 W oczywiście przekazuje i odbiera sygnały na znacznie większe odległości niż CB. Jeśli na otwartym morzu zasięg wynosi do 60 mil morskich, na płaskim terenie lądowym może być zbliżony.

Przykład ostrzeżenia

W 2005 r. FCC wniosła oskarżenie karne przeciwko myśliwiowi na Florydzie po zlokalizowaniu jego transmisji VHF w radiu zamontowanym w pickupu. Myśliwy przyznał, że używał częstotliwości morskiej do polowań, twierdząc, że mocniejszy nadajnik zwiększał odbiór sygnałów od innych myśliwych. Mandat w wysokości 10 000 USD został zmniejszony do 650 USD ze względu na brak możliwości jego opłacenia.