Jak dokładna jest prędkość podawana w MPH przez GPS?

Prędkość to przebyta odległość w określonym przedziale czasu. Systemy GPS otrzymują pozycje kilkakrotnie na sekundę, a algorytm komputera przetwarza te dane, aby wyznaczyć prędkość względem ziemi. Wynik często różni się od wartości wyświetlanej na liczniku samochodowym. Porównanie obu wskaźników nie jest proste.

Tradycyjny licznik samochodowy

Licznik w pojeździe oblicza prędkość na podstawie liczby obrotów koła w ciągu sekundy – najczęściej koła powiązanego z układem napędowym. Wynik podawany jest jako natychmiastowa wartość. Na dokładność wpływają m.in. ciśnienie w oponie, warunki drogowe oraz prędkość jazdy. Przepisy bezpieczeństwa wymagają, aby licznik nie pokazywał niższej wartości niż rzeczywista, więc zazwyczaj jest nieco zawyżony. Aby utrzymać maksymalną precyzję, licznik wymaga okresowej kalibracji, której większość kierowców nie przeprowadza.

Licznik GPS

GPS działa jako „pozycyjny” licznik prędkości. Pokazuje prędkość wyliczaną jako średnia odległość pokonana w ciągu kilku ostatnich sekund, z dodatkową korektą wynikającą z efektu Dopplera sygnałów satelitarnych. Dzięki temu nie zależy od ciśnienia w oponie ani przełożenia biegów. Błędy mogą pojawić się, gdy odbiornik nie ma dobrego widoku nieba lub w trudnym terenie. Przy podjeździe pod górę lub zjazdzie z bardzo stromego odcinka GPS może nieco zaniżać prędkość, ponieważ pomiary wysokości są mniej precyzyjne niż pomiary poziome.

Granice precyzji

Typowe odbiorniki GPS podają prędkość z błędem rzędu 0,1‑0,5 mph. Maksymalny wyświetlany wynik to 999 mph – starsze modele miały limit 90 mph. Ograniczenia te wynikają z przepisów amerykańskiego Departamentu Handlu dotyczących technologii rakietowych, które zakazują raportowania prędkości powyżej 999 mph i wysokości ponad 60 000 ft (co jest wyżej niż szczyt Mount Everestu i prawie 20 000 ft ponad wysokość przelotu samolotów). W codziennej jeździe te limity nie mają praktycznego znaczenia.

Zastosowania liczników GPS

Najbezpieczniej jest korzystać z wyższej z dwóch wskazań – zarówno GPS, jak i tradycyjnego licznika – aby ocenić rzeczywistą prędkość na drodze. Należy zawsze przestrzegać obowiązujących ograniczeń. Modele GPS z funkcją szacowanego czasu przyjazdu wykorzystują obliczoną prędkość i mapy zapisane w pamięci. Inne zastosowania obejmują monitoring przekroczeń prędkości w flotach firmowych oraz wyznaczanie najwolniejszych tras dostawczych. W przyszłości autonomiczne pojazdy, takie jak te rozwijane przez Google, będą intensywnie wykorzystywać dane o prędkości z GPS.