Ile kosztuje bezprzewodowy adapter internetowy

Wstęp

Sieci bezprzewodowe stały się nieodłącznym elementem komputerów w XXI wieku – laptopy i stacjonarne komputery coraz częściej rezygnują z kabla łączącego je z routerem. Właściciele starszych maszyn mogą czuć się wykluczeni, ale prosty i tani adapter pozwala praktycznie każdemu komputerowi uzyskać dostęp do Wi‑Fi.

Jak to działa

Adaptery bezprzewodowe działają na takiej samej zasadzie, jak telefony komórkowe czy radia. Korzystają ze standardu IEEE 802.11, wysyłając i odbierając dane w postaci fal radiowych między komputerem a routerem. Różne wersje standardu (np. 802.11b, g, n) stosują odmienną modulację i algorytmy kompresji, co przekłada się na wyższe prędkości transmisji.

Rodzaje adapterów

Na rynku dostępne są trzy najpopularniejsze typy:

• PCI – przeznaczone do komputerów stacjonarnych, montowane w wolnym slocie rozszerzeń. Pobierają zasilanie z zasilacza i zazwyczaj posiadają dużą, zewnętrzną antenę.
• PCMCIA – dedykowane starszym laptopom, wkładane w slot PCMCIA. Mogą mieć antenę zewnętrzną lub wewnętrzną, przy czym wersje wewnętrzne mają nieco słabszy sygnał.
• USB – najczęściej wybierane rozwiązanie. Mały adapter podłączany do portu USB, działa zarówno w laptopach, jak i komputerach stacjonarnych i obsługuje tryb plug‑and‑play w systemach Windows i macOS.

Cechy techniczne

Wszystkie adaptery spełniają standard IEEE 802.11. Kolejne litery po nazwie standardu oznaczają nowsze wersje: 802.11g oferuje prędkość do 54 Mbps, a 802.11n już do 108 Mbps dzięki technologii wielostrumieniowej.

Korzyści

Główną zaletą jest mobilność – brak fizycznego połączenia z siecią umożliwia swobodne korzystanie z laptopa. Komputery stacjonarne można umieścić w dowolnym miejscu w domu, unikając kosztownych i uciążliwych instalacji przewodowych. Ponadto jeden router może obsłużyć nawet 254 jednoczesne połączenia bezprzewodowe.

Na co zwrócić uwagę przy wyborze

Ceny adapterów różnią się znacznie – od około 40 zł (ok. 10 USD) za prosty model USB 802.11g, po ponad 400 zł (ok. 100 USD) za zaawansowany adapter PCI obsługujący najnowszy standard. Średniej klasy adapter 802.11n od renomowanego producenta kosztuje około 200 zł. Warto dopasować wybór do wymagań: typ złącza, obsługiwany standard, moc anteny oraz budżet.